北京时间9月28日，英超联赛第6轮的比赛。在本轮比赛中，英超豪门球队接连翻车，曼联1-3负于布伦特福德，切尔西1-3被布莱顿掀翻，利物浦1-2不敌水晶宫，热刺1-1战平狼队。英超冷门不断，时隔多年重返英超的桑德兰表现惊艳。1-0！阿森纳弃将闪耀英超：率升班马6轮11分+跻身前4，创22年纪录。
桑德兰本轮在客场对阵诺丁汉森林，森林队是本赛季首支更换主帅的球队，努诺下课后，上赛季带领热刺夺得欧联杯冠军的波斯特科格鲁上任。这是波斯特科格鲁执教诺丁汉森林后的第5场比赛，他仍然没有拿到在森林的首场胜利。
桑德兰队踢得很高效，尽管他们在控球率上以35%-65%落后，但创造了更多的绝佳进球机会，3-1多于森林。比赛的第38分钟，桑德兰获得了位置不错的定位球机会，扎卡主罚将球踢向后点，找到前插的阿尔德雷特，助攻阿尔德雷特头球破门。在之后的比赛中，森林不断发动进攻威胁，但未能扳平比分，还险些在最后时刻再次丢球，森林门将泽尔斯扑出了海特勒伊达的一条龙射门，桑德兰1-0小胜森林。
近4轮比赛，桑德兰2-1布伦特福德，0-0水晶宫，1-1维拉，现在又战胜了森林，4轮不败。而在前2轮比赛中，他们则以3-0完胜西汉姆联，0-2伯恩利。击败森林后，也意味着桑德兰时隔8年再次在英超客场比赛中取胜。他们上次在英超客场联赛中赢球，还要追溯到2017年5月份，2-0赫尔城。那个赛季的桑德兰垫底跌入英冠，随后2连降，掉到英甲联赛。在英甲踢了4个赛季后，桑德兰升级，上赛季重返英超。
在目前的英超积分榜上，利物浦15分，水晶宫12分，热刺11分，桑德兰11分，伯恩茅斯11分，曼城10分，排在前6位。升班马桑德兰的积分比曼城还多，近22年以来，桑德兰首次在英超5轮或更多轮次后跻身前4。
桑德兰今夏签下了迪亚拉、阿丁格拉、勒费埃、布罗贝伊、扎卡、穆杰莱等新援，花费1.65亿欧元的转会费，投入很多。扎卡的到来尤其关键，他本赛季英超已经收获3次助攻，是桑德兰队长以及中场核心。阿森纳1500万欧出售扎卡后，扎卡在药厂成就3冠王，33岁时回归英超依然出色，转会费也是1500万。