撰稿/寒冰 10月初的亚冠精英联赛第2轮，上海申花和成都蓉城要交换首轮的韩国对手。两队首轮以1比2的相同比分输给江原FC和蔚山HD，10月初主场要力争拿分甚至取胜。蓉城和申花还在为中超争冠而战，不敢轻易放松。但两个韩国对手在K1联赛同样不敢松懈怠慢，江原FC要力争进入争冠组附加赛，蔚山HD甚至沦落到要为保级而战。
为保级，蔚山无暇亚冠
蔚山HD是K1联赛身价最高的球队，如今却要为保级而战，实在令人唏嘘。8月初蔚山HD换帅，申台龙接替金判坤上任，球队的表现并没有好转。除了首战主场1比0击败垫底的济州鲜京FC，之后联赛6战不胜，期间唯一胜绩就是主场2比1击败主力阵容出战半场的成都蓉城。
客场1比1被大邱FC逼平后，申台龙无奈地表示若没有门将赵贤祐奋力扑救，蔚山HD可能1分都拿不到。蔚山HD不仅无望进入争冠组季后赛区，还要专注保级。之后的2场常规赛和5场降级组附加赛必须全力以赴，所以出战亚冠精英联赛很难不分心。
申台龙认为表现不佳的主要原因是，赛事过多，球员疲于奔命。9月国际比赛日期间，申台龙调整了训练计划，球队到江原道进行了短期集训。然而收效甚微，之后的联赛，即使申台龙不断轮换考察球员，进攻端表现也始终没有改善。同时，蔚山HD的防线也并不稳固。申台龙沿袭了金判坤的三后卫体系，前恒大外援金英权就在其中。蔚山HD防线非常惧怕反击，经常被对手的快速传球穿透防线。
首战成都蓉城，相比之前客战浦项制铁的联赛，申台龙只保留了门将赵贤祐、后卫特罗亚克和新人前锋白寅优3人，轮换多达8人。不过下半场伊始，他换上主力中锋许律、边锋法里亚斯和后卫郑升铉，随后又换上主力后腰李镇贤和边锋严元相，7名主力在场的蔚山HD很快就取得进球并完成了绝杀。这次客战上海申花，考虑到日渐增加的保级压力，申台龙预期还是会继续大幅度轮换。
中超旧将马尔康不出意外仍将出现在首发阵容里，不过申台龙可能会变阵343，让球队在熟悉的战术体系内尽快掌握主动权。客战大邱，19岁的新秀白寅优射入代表蔚山的处子球，但大概率不会继续首发。备受申台龙称赞的左翼卫朴民西以及替补出场的右边锋崔锡铉，不出意外将继续得到足够多的时间。申台龙坦承球队的精力都放在联赛继续拿分，确保球队早日保级。
要进争冠组，江原战意成疑
江原FC竞争争冠组季后赛名额的对手是光州FC，常规赛还有2轮，两队积分相同，江原FC很难投入更多精力在亚冠。江原FC最近一度6战不败，但近期连续不胜，状态有所下滑。亚冠精英联赛首轮主场对申花，相比之前联赛对FC首尔，江原FC首发阵容全部轮换，比蔚山HD还要彻底。球队只上了巴西中锋加布里埃尔一名外援，还是近期因状态不佳失去主力位置的替补。
9月27日江原FC主场0比0被大田韩亚市民逼平，首发阵容只有后卫朴镐永在对阵申花是首发球员。对申花时进球的左边锋具本哲，当时受伤退赛，不过如今已经痊愈，上周六替补出场，不出意外对蓉城时能继续首发。此外，上周末联赛替补出场的边锋金道现，边后卫老将洪喆都将继续首发。
江原FC报名亚冠的外援仅有巴西前锋加布里埃尔和黑山后卫图奇，同样不依赖外援。夏季球队还解雇了曾效力南通支云和武汉三镇的几内亚比绍外援巴尔德，后者因此错过了在亚冠与中超对手交锋的机会。夏季江原FC还引入了前锋金健熙、金信珍、中场金大元、后卫徐珉优以及光州FC的巴西前锋奥利维拉，但后者没有报名亚冠。
上周末主场憾平后，江原FC主帅郑暻镐表示，虽然比分遗憾，但对比赛内容还算满意。但江原FC在K1联赛3连胜后已连场不胜，球队的状态尤其是进攻端颗粒无收，还是令韩国媒体失望。这次客战蓉城，郑暻镐也希望能至少带走1分。
郑暻镐是去年底以助教身份被扶正，教练生涯首次独立执教球队。此前他与蓉城主帅徐正源并无交集，只是2017年至2018年担任尚州尚武助教时，曾与执教水原三星的徐正源打过交道，当时是尚州尚武2平3负未尝胜绩，这次以主教练身份做客讨教，郑暻镐也希望能终结不胜记录。